Amor y Sexualidad

Aunque este tipo de métodos ha sido acogido con entusiasmo por miles de parejas desesperadas por concebir un bebé de un sexo determinado, no dejan de ser técnicas muy polémicas y prohibidas en la mayor parte del mundo.

De acuerdo con las estadísticas la gran mayoría de los estadounidenses que ha acudido a estas clínicas busca una niña. Sin embargo, el temor es que estos métodos sean utilizados en países como India o China, donde el aborto de fetos femeninos es una práctica extendida, para discriminar aún más a la mujer.

Esta es la causa principal del rechazo unánime de la selección del sexo por parte de las asociaciones médicas que lo consideran una práctica “éticamente problemática”.

“En la mayoría de las sociedades en las que se practica la selección de sexo, las familias prefieren a los varones. Aunque esta preferencia puede tener una lógica económica, derivada del apoyo financiero o el trabajo físico del varón y la carga financiera que suponen las hembras, la práctica también refleja la creencia de que los hombres son inherentemente más valiosos que las mujeres”, indica un estudio la Asociación Americana de Reproducción Asistida.

Mientras el debate continúa, miles de estadounidenses siguen en la lista de espera de estos centros de reproducción asistida. De acuerdo con datos facilitados por The Genetics and IVF Institute, hasta el momento y gracias a este procedimiento han nacido 419 bebés, con un porcentaje de acierto del 91 por ciento en el caso de las niñas y del 76 por ciento en el caso de los varones.

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Padres de todos los tiempos han soñado siempre con poder elegir el sexo de sus hijos. A los “métodos caseros” para lograr un sexo u otro se unen hoy procedimientos científicos que ofrecen altas probabilidades de éxito. Hemos recopilado las técnicas más recomendadas para acertar a la primera.

Los métodos naturales

Para algunos son cuentos de viejas, pero otros juran que han dado resultado. La buena noticia es que no se pierde nada con intentarlo. Son métodos no invasivos, al alcance de cualquiera, que se basan en la creación de un ambiente conceptivo atractivo para el semen de un tipo o de otro.

El método Shettles se basa en las diferencias entre el esperma masculino y el femenino. El primero es más rápido, menor y más delicado, mientras que el segundo es más lento, de mayor tamaño y más resistente. Para determinar el sexo del bebé este método considera varios factores, incluidos el momento y la profundidad del coito, el pH de la mujer y la densidad de esperma.

Para concebir un varón este método recomienda mantener relaciones sexuales muy cerca del momento de la ovulación; antes del coito ducharse con una combinación de agua y bicarbonato (para hacer más alcalino el medio); tomarse un café; e incrementar la densidad de esperma (absteniéndose de mantener relaciones sexuales durante los 3 ó 4 días previos a la ovulación).

Además, advierten que el orgasmo libera en la mujer una hormona que hace más alcalino el medio, lo cual favorece las posibilidades de concebir un varón. También consideran la profundidad: cuanto más profundo sea el coito más probable será tener un niño. La alimentación es otro factor a tener en cuenta: los alimentos que favorecen a los varones son altos en sodio y potasio y están casi exentos de calcio y magnesio.

Para que sea niña habría que seguir los pasos contrarios: mantener relaciones tres días antes de la ovulación; antes del coito ducharse con agua y vinagre (para hacer más ácido el medio); reducir la densidad del esperma (con una ducha caliente previa); mantener relaciones poco profundas (cuanto menos profunda, menos alcalina es la vagina). Por último se deben consumir alimentos ricos en calcio y magnesio y evitar los que tienen un alto contenido de sodio y potasio.

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Lo que sí está demostrado es la efectividad de procedimientos científicos como la citrometría de flujo o la preimplantación genética. La desventaja es que no son métodos naturales y son costosos, además de que son pocos los países en que están permitidos para objetivos que no sean estrictamente médicos.

La selección de embriones (Preimplantation Genetic Testing, PGT) es el único método que garantiza el éxito, pero es muy invasivo y prohibitivo para el bolsillo de la gran mayoría (los precios se acercan a los 20,000 dólares). Se basa en la extracción de óvulos de la mujer que son sometidos a una fertilización in-vitro. Tres días después los cromosomas son analizados a través de una biopsia y se implanta en el útero el que tenga el sexo deseado.

“Estos métodos sí dan resultados probados. Se realizan para evitar la aparición de enfermedades hereditarias vinculadas a un sexo determinado. En la mayoría de los países de Europa la selección de sexo está prohibida y éste es el único supuesto bajo el cual es legal elegir el género. Es arriesgado porque se realiza una biopsia del óvulo que lo puede poner en peligro. Además es muy caro porque requiere la participación de profesionales muy especializados en centros también especializados”, indica el doctor García Enguídanos.

Otra técnica muy popular es la separación del esperma (Cytometric Separation Technology, MicroSort). Este método se basa en teñir con un colorante el esperma. Al pesar más el esperma con cromosomas X (femenino), absorbe más colorante y es posible separarlo del esperma con cromosomas Y (masculino), para más tarde implantar en el útero materno el esperma con el cromosoma deseado.

The Genetics and IVF Institute, la empresa que realiza este procedimiento, sólo acepta a parejas con un historial familiar de enfermedades genéticas vinculadas a un cromosoma o a parejas con hijos que desean elegir el sexo del bebé para lograr un equilibrio familiar, es decir parejas que ya tienen varios hijos de un mismo sexo y buscan el otro sexo. El costo por “intento” oscila alrededor de los 2,500 dólares (se calcula que son precisos al menos tres intentos por embarazo).

El método Ericsson es similar al anterior y se basa en que el esperma masculino es más ligero y más rápido. El esperma se vierte en un líquido viscoso, siendo los espermatozoides masculinos los que llegan antes al fondo de este líquido. El esperma femenino, que nada más lentamente, es recogido de la superficie del fluido. El porcentaje de éxito oscila alrededor del 70-75 por ciento.

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Se basa en que las características bioquímicas del endometrio varían periódicamente afectando la sedimentación del esperma. De acuerdo con este método durante el ciclo de la mujer hay días en que puede concebir un varón y otros en que concibe niñas. La compañía que promociona este método envía a sus pacientes un calendario que especifica los días más apropiados para concebir cada sexo. Afirman tener un porcentaje de éxito del 97,8 por ciento.

Los médicos admiten que estos métodos sí tienen algo de cierto pero desconfían de algunas de las recomendaciones: “Sí es cierto que existe una relación entre el momento del coito y el momento de la ovulación. Cuanto menos se aproximen ambos más probabilidades hay de concebir una niña, debido a la mayor resistencia del cromosoma femenino. El resto de las recomendaciones de este método no están demostradas”, indica la ginecóloga María Teulón González del Hospital de Leganés en España.

Por su parte, Alberto García Enguídanos, ginecólogo especialista en reproducción asistida del Hospital Sur de Alcorcón en Madrid, es contundente al negar la efectividad de estos métodos: “No hay ninguna evidencia científica que demuestre que estas técnicas tengan éxito. El sexo del niño es puro azar. Ni las posturas, ni el calendario lunar, ni la alimentación tienen nada que ver. Simplemente no hay fundamento científico. Que llegue al óvulo un espermatozoide u otro no depende del medio”.

A pesar de las opiniones de especialistas y de estudios de organismos como el realizado por la Organización Mundial de la Salud en 1984 donde no se demuestran estos métodos, son muchos los que afirman que estas técnicas simplemente dan resultado y la gente sigue creyendo en ellos, de hecho el libro del ginecólogo Landrum Shettles ha vendido más de un millón de ejemplares.

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La nueva opción quirúrgica estará disponible a medio-corto plazo.

Una vasectomía es la separación del tubo que transporta el semen desde los testículos hasta el pene, conocido como vasos deferentes. Ahora la cirugía se puede realizar mediante una incisión menor en el escroto, lo que reduce las complicaciones del enfoque más invasivo con un corte más grande.

Los hombres que se han sometido a una vasectomía y cambian de parecer pueden solicitar la anulación de la cirugía mediante una nueva unión de los extremos separados de los vasos deferentes, o bien pedir la “recuperación” seminal para utilizarla en la fertilización in vitro.

Las parejas suelen elegir la recuperación de espermatozoides, explicó el equipo dirigido por Keith Jarvi, de Mount Sinai Hospital, en la Universidad de Toronto, porque la anulación estándar de la vasectomía necesitaría de hasta dos semanas de recuperación.

Esta operación incluye una incisión de entre 2 y 3 centímetros en el escroto.

El equipo científico que ha publicado el nuevo informe desarrolló un nuevo enfoque que permite reconectar los vasos deferentes a través de una incisión mucho más pequeña (un centímetro). Los investigadores usaron la técnica con éxito en 10 casos.

“Esta es una técnica simple y rápida que los urólogos familiarizados con la vasectomía sin escalpelo podrían usar fácilmente”, publicó el equipo en la revista médica Urology.

No obstante, el equipo informó que se desconoce si la técnica de anulación generaría menos complicaciones posquirúrgicas que el enfoque más invasivo.

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